每次演戏,他都要做大量的准备工作,“要吃透剧本,了解导演,熟悉创作的全体人员;要清楚创作的人物哪些东西是自己身上没有的,哪些是自己容易达到的。要把自己往人物身上靠,也多多少少把人物往自己身上拉一点。有时甚至要涉及到剧本的改动,当然,前提是先征得导演的认可和同意。”《巧儿》是基于现实的非虚构,影片中几乎所有的情节都有原型。电影《巧儿》总制片人、主演刘宁在华池县当地调研,深入巧儿老家,整合老一辈人的经历故事,了解巧儿的人物性格,并以真实事迹为蓝本创作该影片,意在通过“巧儿”展示反抗包办婚姻、号召妇女解放的整个时代女性群像。“巧儿”为了获得自由与幸福,大胆破局,书写了婚姻自主与恋爱自由的实践,表达与演绎了裹挟在不平等环境下的坚忍与不屈,建构了中华民族的积极的女性形象。