除主演卡赖伯·兰德里·琼斯之外,该片卡司还包括马里莎·贝伦森、克里斯托弗·邓汉、乔尼卡·T·吉布斯、埃文特·斯特朗、迈克尔·加尔扎、詹姆斯·佩顿、德里克·肖、亚文·坎普、路易·安德鲁斯、约翰·查尔斯·阿奎拉、娜塔莉·丹尼斯·伍德德、格温妮丝·安妮·特朗布尔、本尼特·萨尔茨曼等。李峥认为,郝楠除了个性和表达方式不同于传统的教师形象,更关键的是,他的出现提供了一种新的教育理念和思维方式。剧中,年级主任要求班级里按照成绩和排名排座位,而郝楠则据理力争,他拒绝采用分数决定论来对待学生,而是要求大家按照身高和视力自主选择座位。“此外,像任真这样有主见的‘学霸’也不多见,我们希望观众从这些人物的选择里看见别的可能。”